Merinowolle vor Abfall retten: Smartloft mit recycelter Wollisolierung

Seit wir 1993 mit der Sockenherstellung begonnen haben, legen wir großen Wert auf nachhaltige Wolle, Materialien und Prozesse.

Vor einigen Jahren besuchte die Smartwool Apparel Development Director Paige Fink unsere Base-Layer-Fabrik in Vietnam, um effizientere Produktionsmethoden zu finden. Sie hatte gerade die Produktionsstätte für die Isolierung unserer Smartloft‑Wolljacken besichtigt.

Paige wollte gerade einen anderen Teil der Anlage besichtigen, als ihr Guide vorschlug, durch ein Gebäude abzukürzen – und dort fiel ihr sofort etwas auf.

Stapelweise Plastiksäcke voller Merinowoll‑Reste. Streifen, Farben und Muster waren eindeutig – es handelte sich um übrig gebliebenen Stoff unserer Merino‑Basisschichten.

Herstellung von Merino‑Base‑Layern

Beim arbeitsintensiven Herstellungsprozess eines Merino‑Thermo‑Base‑Layers werden große Stoffbahnen auf einem Tisch ausgebreitet. Eine qualifizierte Fachkraft stapelt mehrere Lagen übereinander und legt darüber eine Papierschablone mit allen benötigten Schnittteilen.

Während sich der Stoff über ein Förderband bewegt, schneidet ein Laser präzise entlang der Schnittlinien — Ärmel, Schulterpartien, Vorderteile und weitere Komponenten entstehen, die später zusammengenäht werden. Trotz effizienter Materialnutzung bleiben kleine Stoffreste rund um die Schnittteile übrig, die nicht weiterverwendet werden können.

Diese überschüssigen Merino‑Reste wurden in Dutzenden Säcken gesammelt und in einer Außenpassage zwischen mehreren Fabrikgebäuden gelagert, wo sie still auf ihr weiteres Schicksal warteten.

Was andere vielleicht als Abfall betrachten würden, wurde zur Inspirationsquelle. Selbst in hocheffizienten Produktionsstätten lassen sich Verschnitte nicht vollständig vermeiden. Als Paige das Ausmaß der übrig gebliebenen Merinowolle sah, erkannte sie darin eine Chance und handelte entsprechend.

Zurückgewonnene Wolle

Sie begann sofort mit unseren Partnern in Vietnam Gespräche darüber, wie wir all diese Merinowollreste nutzen können, um einen nachhaltigeren Prozess zu schaffen, der Abfall reduziert und Materialien besser nutzt. Paige dachte: Können wir es nicht einfach zerkleinern und wiederverwenden? Genau das haben wir dann auch getan.

Wir haben darüber gesprochen, Materialien wiederzuverwenden. Mir waren Abfallrichtlinien und Abfallreduzierung extrem wichtig, und daraus entstand ein offenes Gespräch, das schließlich zur Herstellung von Isolierung aus Merino-Thermal-Resten führte.

– Paige